上海市政协应邀访问瑞士期间，与瑞士日内瓦市议会进行了面对面地交流。这是市政协首次与该市议会正式接触，日内瓦市议会主席、副主席出面接待，并主动介绍该议会的情况，相互进行广泛交流，气氛一片热烈、友好。

　　在交流中，瑞方坦诚相见，他们对中国某些现象是有过误会的，包括对中国的民主政治建设。但是，当听了中国当前民主制度建设的成就，尤其是人民政协在“协商民主”中所发挥作用的情况介绍后，感叹一个13亿人口的大国，一个民主建设起步又比较晚的发展中国家，目前所做的一切已经很不容易。瑞方认为，就上海而言，民主建设同样如此，一个城市的人口远远多于瑞士一个国家的人口总数，民主建设应有一个过程。这就是人民政协对外交流中相互对话显示的效果，走出去主动交流带来的相互理解。

　　随着我国民主政治建设进程的加快，人民政协有理由也有责任在对外友好交流方面发挥更加积极的作用。现在的状况是，世界各国对人民政协开展“协商民主”的情况了解甚微，有的甚至是一片空白。这次交流，日内瓦市议会主席有一连串的提问：上海市政协有多少委员？人民政协的体制是否每个省市都有？国家有否政协机构？国家的政协委员是否有各省市的代表……一个个问号问出的是我们对外宣传人民政协偏少；各级人民政协有的放矢地向国外介绍我国“协商民主”的进程偏少；同时，也反应出国外议会对中国人民政协这个政治组织及其该组织的功能了解太少或根本不了解。

　　俗语说：互相要理解先得要了解。人民政协既要请进来，有的放矢地选择一些议题开展交流，又要有计划、有目的地走出去，建立和形成一种长期、稳定可操作的对外友好交流机制，不断促进双边乃至多边的交流，并且可以把这种政治领域的交流逐步扩大到社会、文化、科技、教育和卫生等多个领域，使人民政协在促进与各国之间的信任和友谊、推进与各国之间的合作与交流方面迈上新的台阶。

　　诚然，人民政协对外友好活动是党和政府对外交往的重要组成部分，也是全国政协对外友好工作在地方的一种延伸和补充。因此，对外友好工作也必须围绕中心、服务大局。在相当长的一个时期内，政协应当为促进和谐社会的构建、为社会主义民主政治的发展，来不断摸索对外友好活动的规律，把握建言献策的时机。要想收获，先要辛勤耕耘、及时播种；要想发展，必须取人之长、补己之短。把人民政协摆上对外友好交流的舞台，只要有好的“剧本”，又有懂得中国国情的“导演”，是一定能唱好推进“协商民主”的“大戏”的，也一定能让世界更多的国家理解和支持中国民主政治发展道路的。 

　　（作者系上海市政协办公厅副主任）

　　写于2007年2月9日晚上八至九点

　　瑞士日内瓦市大都会酒店